핸드볼은 꾸준한 인기를 가진 전통적인 구기 종목으로, 특히 한국은 여자부의 국제 경쟁력이 높아 세계적인 주목을 받아왔습니다. 최근에는 핸드볼 실업 리그의 프로 전환 움직임이 이어지며, 선수들의 연봉과 수익 구조에도 변화가 예상됩니다. 본 글에서는 2025년 기준으로 한국 핸드볼 선수들의 연봉 수준과 팀별 구조, 그리고 프로화를 앞두고 있는 핸드볼 시장의 흐름과 향후 변화 가능성까지 자세히 살펴보겠습니다.
실업 리그 중심의 핸드볼 연봉 구조
현재 한국 핸드볼은 실업 리그 중심으로 운영되고 있으며, 프로야구나 축구처럼 완전한 프로 시스템은 아직 구축되지 않았습니다. 하지만 실업팀들은 기업이나 지방자치단체의 후원을 기반으로 운영되고 있어, 일정 수준 이상의 연봉과 복지를 보장받고 있습니다.
2025년 기준 실업 리그 주전 선수의 평균 연봉은 약 4,000만 원에서 6,000만 원 수준이며, 국가대표 경력이 있는 스타 선수나 MVP 수상 경력이 있는 선수는 7,000만 원에서 1억 원대까지 수익을 기록하기도 합니다.
여자부의 경우 SK슈가글라이더즈, 삼척시청, 부산시설공단 등이 연봉 수준이 높은 편이며, 남자부에서는 두산, 인천도시공사, 충남도청이 안정적인 연봉 지급 팀으로 꼽힙니다.
실업 핸드볼의 연봉 구조는 다음과 같은 항목으로 구성됩니다:
- 기본 연봉: 연간 고정 급여
- 출전 수당: 경기 출전 횟수에 따라 지급
- 성과급: 득점, MVP, 우승 등
- 국가대표 수당 및 포상금: 협회 및 문체부에서 별도 지급
이처럼 다양한 요소로 구성된 연봉 구조 덕분에 상위권 선수의 경우 연간 수익이 1억 원 이상으로도 형성될 수 있으며, 향후 프로화가 본격화되면 이러한 금액은 더욱 높아질 가능성이 큽니다.
프로화를 앞둔 핸드볼 리그, 무엇이 달라지나
최근 핸드볼계에서는 실업팀 위주의 운영 방식에서 벗어나 프로화를 도입하려는 움직임이 활발해지고 있습니다. 대한핸드볼협회는 2026년을 목표로 핸드볼 프로리그 출범을 준비 중이며, 이에 따라 연봉 체계와 계약 구조에도 큰 변화가 예고되고 있습니다.
핸드볼이 프로화될 경우 다음과 같은 변화가 예상됩니다:
- 선수 계약의 자유화
기존에는 팀 간 이적이 어려웠지만, 프로화 이후 FA 제도, 트레이드 시스템 등이 도입되어 선수의 협상력이 증가하게 됩니다. - 연봉 상한선 및 최저 연봉 도입
프로 리그에서는 선수 보호를 위한 최저 연봉을 정하고, 일부 팀의 과도한 지출을 막기 위한 연봉 상한선(Cap) 도입이 검토됩니다. - 미디어 중계 및 광고 수익 배분
중계권, 스폰서십, 굿즈 판매 등에서 발생하는 수익이 선수 연봉에 직접 반영될 수 있는 구조로 전환됩니다. - 신인 드래프트 및 육성 시스템 정착
유소년 및 대학 핸드볼 선수들이 정식 드래프트를 통해 프로팀에 입단하게 되며, 이에 따라 신인 선수의 최초 계약금 및 연봉 기준도 마련됩니다.
이러한 변화는 핸드볼 선수들의 연봉 상향 평준화와 커리어 안정성에 긍정적인 영향을 줄 것으로 보이며, 시장 확대와 더불어 연봉 총액 자체가 증가할 가능성이 매우 큽니다.
핸드볼 선수 연봉의 미래와 과제
핸드볼의 연봉 구조는 여전히 타 종목에 비해 낮은 편이지만, 경기력과 흥행력이 충분히 검증된 종목이라는 점에서 발전 가능성은 매우 높습니다. 2024 파리올림픽 아시아 예선에서 여자대표팀이 본선 진출에 성공하며, 미디어 노출이 확대되고 팬층이 점차 확장되고 있다는 점도 고무적입니다.
향후 핸드볼 선수 연봉이 더 높아지기 위해서는 다음과 같은 과제가 필요합니다:
- 리그 상업화: 티켓 판매, 굿즈, 지역 연고 활성화
- 미디어 노출 강화: 중계권 확보, 유튜브·SNS 브랜딩
- 기업 후원 확대: 지속 가능한 팀 운영 재정 확보
- 선수 브랜딩 강화: 개인 팬덤 형성과 광고모델 활동
현재 일부 톱클래스 선수들은 협찬 계약, SNS 수익, 강연 활동 등으로 연봉 외 부가 수익을 창출하고 있으며, 이러한 모델이 확산되면 핸드볼 선수들의 경제적 기반은 더욱 튼튼해질 것으로 보입니다.
마무리
2025년 현재 핸드볼 선수들의 연봉은 실업팀 중심으로 운영되며 평균 4,000만 원대에서 시작해 상위 선수는 억대 연봉도 가능합니다. 프로화를 앞두고 있는 핸드볼계는 선수 계약의 자유화, 연봉 기준 정립, 수익 분배 구조 등에서 큰 변화를 맞이하게 됩니다. 핸드볼에 진로를 두고 있거나, 종목의 미래 가능성에 관심 있는 이들에게 이 글이 현실적인 정보와 방향성을 제공하길 바랍니다.