배드민턴은 아시아를 중심으로 세계적으로 높은 인기를 누리고 있는 스포츠 중 하나이며, 올림픽과 세계선수권, 슈퍼시리즈 등 메이저 대회를 통해 수많은 스타 선수들이 탄생하고 있습니다. 그러나 대중이 상상하는 것과 달리 배드민턴 선수들의 연봉과 수익 구조는 테니스, 골프 같은 글로벌 스포츠 스타들과 비교할 때 다소 제한적이며, 종목 자체의 상업적 시장 규모와 국가적 지원 환경에 따라 크게 좌우됩니다. 이번 글에서는 2025년을 기준으로 세계 배드민턴 스타들의 연봉 순위, 수익 구조, 그리고 대중이 흔히 오해하는 부분을 심층적으로 분석해 보겠습니다.
2025 세계 배드민턴 스타 연봉 TOP10
2025년 현재 세계 배드민턴 스타들의 연봉 TOP10은 대부분 아시아 선수들이 차지하고 있습니다. 1. 빅토르 악셀센 (Viktor Axelsen, 덴마크) - 약 180만 달러 (약 24억 원) 2. 첸 유페이 (Chen Yufei, 중국) - 약 150만 달러 (약 20억 원) 3. 타이쯔잉 (Tai Tzu-ying, 대만) - 약 130만 달러 (약 17억 원) 4. 시유치 (Shi Yuqi, 중국) - 약 120만 달러 (약 16억 원) 5. 안세영 (Ahn Se-young, 한국) - 약 110만 달러 (약 15억 원) 6. 라차녹 인타논 (Ratchanok Intanon, 태국) - 약 100만 달러 (약 13억 원) 7. 리쥔후이/리우유첸 (Li Junhui/Liu Yuchen, 중국) - 약 95만 달러 (복식 기준) 8. 프라닛 (HS Prannoy, 인도) - 약 90만 달러 (약 12억 원) 9. 카롤리나 마린 (Carolina Marin, 스페인) - 약 85만 달러 (약 11억 원) 10. 유카이/왕창 (Yu Kai/Wang Chang, 중국) - 약 80만 달러 (복식 기준) 이들의 연봉은 경기 상금, 국가 지원금, 스폰서 계약, 광고 모델료, 이벤트 출연료 등을 포함한 종합 수익으로 계산되며, 단순한 연봉 개념보다 복합적 수입원으로 구성됩니다.
배드민턴 선수 수익 구조: 상금, 광고, 스폰서의 비중
배드민턴 선수들의 수익 구조는 크게 3가지로 나뉩니다. 첫째, 경기 상금. BWF(Badminton World Federation) 월드투어 슈퍼시리즈, 세계선수권, 올림픽 등이 주요 수익원이지만, 1위 상금이 약 7만~12만 달러 수준으로 제한적이며, 상금만으로 고수익을 올리는 것은 어렵습니다. 둘째, 국가 지원과 보너스. 중국, 한국, 일본, 인도 등 피더국가 선수들은 메달 획득 시 국가 보너스와 지방정부 보상금이 지급됩니다. 중국의 경우 올림픽 금메달리스트는 국가에서 약 10억 원 상당의 보너스를 받으며, 한국은 금메달 시 6천만 원의 포상금과 함께 스포츠 연금이 제공됩니다. 셋째, 광고 및 스폰서 계약. 요넥스, 리닝, 빅터 등 스포츠 브랜드와의 계약이 주요 수익원이며, 일부 선수들은 자동차, 식음료, 금융사 광고 모델로 발탁되어 연간 수억 원의 광고 수익을 올립니다. 다만 테니스, 골프 등과 비교할 경우 배드민턴 선수들의 광고 시장은 제한적이며, 아시아를 중심으로 국한되는 경우가 많습니다. 여자 선수들의 경우 광고 수익 비율이 높아지고 있으며, 타이쯔잉, 첸유페이는 아시아권에서 광고와 스폰서 수익으로 연간 10억 원 이상을 벌고 있습니다.
배드민턴 스타 수익에 대한 대중의 오해와 이슈
대중들은 종종 배드민턴 스타 선수들이 수십억 원의 연봉을 받을 것이라 생각하지만, 실제로는 상위 1%를 제외하면 대부분의 선수들이 상금, 국가 지원에 의존하며, 광고 수익은 극히 제한적입니다. 실제로 BWF 월드랭킹 50위 이내 선수 중 약 70% 이상이 연간 수익 10만 달러 이하로 추산되며, 아시아 이외 지역 선수들은 이보다 더 낮은 수익을 기록합니다. 또한 배드민턴 선수들은 테니스, 골프처럼 구단 계약금이나 고정 연봉 개념이 없고, 경기 수당과 상금, 스폰서 후원에 의존하기 때문에 경기력 저하, 부상, 대회 감소 등의 리스크가 큽니다. 최근 2025년에도 중국과 대만의 선수들이 스폰서 계약과 정치적 이슈로 광고 수익에 영향을 받는 사례가 있었으며, 인도의 경우 스포츠 인프라 부족으로 선수들이 상금 외 수익원이 제한적이라는 지적이 나오고 있습니다. 결국 배드민턴 스타 선수들의 수익 구조는 불안정하며, 대중이 생각하는 것보다 복잡하고, 국가, 시장, 종목 특성에 따라 극심한 차이를 보입니다.
마무리
2025년 현재 배드민턴 스타 선수들의 연봉과 수익 구조는 복합적이며, 테니스, 골프 같은 메이저 스포츠와는 확연히 다른 수익 구조를 가지고 있습니다. 대중은 스타 선수들의 화려함 뒤에 있는 현실적인 수익 구조와 위험 요소를 이해하고, 스포츠 산업과 기업, 정부가 선수들의 커리어 지원과 지속 가능한 수익 모델을 확립하는 데 더 많은 관심을 가져야 합니다.